- A tomografia computadorizada é o método para fazer imagens radiográficas do interior do corpo. A técnica usada é aquela que faz radiografias detalhadas de cortes (slice) de tal forma que estruturas fora da espessura de corte não interferem e nem aparecem na imagem.
- O Princípio Básico da TC é que a estrutura interna de um objeto pode ser reconstruída através de múltiplas projeções do objeto. O paciente é deitado sobre a mesa e deslocado através da abertura do Gantry. Durante a realização de um corte, um tubo de raios X, que gira em volta do paciente, emite um feixe de raio X, que atravessa o paciente e alcança um anel de detetores, que gira diametralmente oporto ao tubo. Os raios X emitidos são colimados de acordo com a espessura de corte selecionada. A intensidade de raio X que alcança os detetores depende das características de absorção dos tecidos atravessados. Os detetores convertem o raio X em sinais elétricos. Estes sinais são trabalhados de forma que possam representar a correta imagem do corte em um monitor e, posteriormente, em um filme. A cada corte, a mesa é movimentada para a realização de um novo corte.
GERAÇÕES DE TC:
1ª Geração = Esta geração tinha um feixe fino e um sistema de um só detetor. Para coletar as informações, o sistema mecânico fazia um movimento de translação e depois um de rotação, e repetia o processo até cobrir os 360ºC. Comparados aos padrões de hoje, essas máquinas eram muito lentas. Possuíam somente um detetor. Sincronismo do sistema Tubo/detetor tanto para a translação quanto para a rotação. Sempre após uma translação ocorria uma rotação. O tempo de um scan era maior que 5 min.
2ª Geração = Com movimentos similares aos aparelhos de 1ª geração, a grande mudança ocorreu com o aumento do número de detetores. A principal vantagem deste sistema foi a diminuição do tempo de scan para algo em torno de 20 a 60 seg. Estes CT's foram os primeiros com real aplicação clínica e, da mesma forma como os da 1ª geração, após cada translação ocorria a rotação.
3ª Geração = A 3ª geração se caracteriza pela utilização de múltiplos detetores. O sistema Tubo/detetor gira em torno de um eixo imaginário onde é posicionado o paciente. O tempo de scan caiu para 1,5 a 15 seg. As primeiras máquinas desta geração utilizavam cabos de alta tensão que obrigava um movimento de girar em um sentido, parava o movimento e iniciava um outro giro em sentido contrário, esses giros se alternavam até o final do exame. Um outro avanço introduzido nesta geração foi a técnica de giro contínuo do sistema Tubo/detetor. Com isso, é possível realizar um scan em até menos de 1 seg. Esta é a geração das atuais máquinas.
4ª Geração = A 4ª geração se caracteriza pela utilização de um anel de detetores fixos à estrutura do gantry, sendo, então, que apenas o tubo gira em torno do paciente. A qualidade de imagem é similar à 3ª geração assim como o tempo de scan. Alguns fabricantes ainda manufaturam equipamentos desta geração.
5ª Geração ( a geração EBT) = EBT (Eletron Beam Tomography - Tomógrafo de feixe de elétrons), é composto de um canhao de elétrons e de um conjunto de defletores. Estes defletores movem o feixe de elétrons ao longo de um grande anel de tungstênio de 210ºC (é um alvo de função similar ao anodo). O raio X produzido é colimado de forma a atravessar o paciente e atingir os detetores. A utilização de múltiplos detetores permitem a aquisição simultânea de múltiplos cortes. A não existência de partes móveis permite a obtenção de imagens em até 50 ms. Devido a rápida aquisição de partes móveis, este tipo de CT é vantajoso em exames cardíacos e para pacientes com dificuldade de prender a respiração.
SISTEMA BÁSICO:
O Gantry é a parte do equipamento que executa propriamente a exploração do paciente. É instalado na sala do paciente. Possui vários componentes como: Emissor, Detetores, Circuitos Eletrônicos e Motores, Cabos Elétricos e etc. Possui um painel de comando não só do próprio Gantry como também da mesa, além de indicadores de posicionamento (O laser que orienta como posicionar o paciente). É possível a inclinação (Tilt). Faixa de Inclinação varia de equipamento para equipamento algo em torno de + ou - 25ºC; 30ºC.
Com o paciente dentro do Gantry deve-se ter a máxima atenção para não esmagar o paciente. O Gantry possui uma abertura onde é introduzido o paciente. Faixa de abertura 60cm ---> 70cm. A velocidade de rotação: (faixa) 1 - 1,5seg. / 360º.
O Console de Comando e seus componentes é montada na sala do paciente. A composição básica consiste num teclado, um monitor de imagem e, em um dos lados, está o computador, e no outro, está o comando da câmara. Através da mesa, você pode controlar, manipular e observar todo o sistema.
Computador Principal é a parte do sistema onde a imagem é reconstruída e processada. Controla todo o sistema.
Câmera é um dispositivo que converte as informações digitais de uma imagem em um filme.
OBSERVAÇÃO
Raios X e Colimador = A carga térmica em u mtubo de CT é muito elevada, exigindo que o anodo tenha uma alta capacidade térmica. Em média, esta capacidade é superior a 2 megajoules. O tamanho do ponto focal de um tubo de CT é em geral próximo de 1mm. Tubos de raios X de CT de alta performance podem custar mais de US$ 50.000,00. Normalmente um tubo possui um sistema de refrigeração integrado à carcaça do emissor (Cúpula). Colimadores são usados para definir a espessura de corte e para reduzir a radiação dispersa. A colimação é feita através do Console de Comando. São disponíveis várias espessuras e seus valores estão na faixa de 1 a 10mm.
Detetores = No bloco de detetores, existem também um colimador. Há dois tipos de detetores: Detetores em estado sólido e os Detetores a gás.
Detetores em estado sólido = Os cristais emitem luz quando expostos à radiação. Acoplados a estes cristais, estão os detetores de luz, que produzem um sinal elétrico proporcional a intensidade de radiação incidente. O material mais comumente utilizados é o Tungstanato de Cádmio. Estes detetores são praticamente utilizados somente em CT's de 4ª geração.
Detetores a gás = São utilizados em CT's de 3ªgeração. O gás utilizado é o Xenônio. São câmaras cheias de gás e que possuem um catodo e um anodo. Entre estes 2 terminais, é aplicada uma voltagem. Os fótons de raios X incidentes ionizam o gás e permitem a circulação de uma corrente elétrica, que é proporcional à radiação incidente. Para aumentar a eficiência na detecção de raios X, estas câmaras são mantidas a alta pressão (25atm.) Os detetores a gás são mais estáveis que os detetores em estado sólido.
Mesa = É montada à frente do Gantry, onde o paciente é colocado. A mesa tem movimento de sobe/desce e entra/sai. Durante a exploração do paciente, a mesa se movimenta de acordo com a execução do exame. Após cada corte executado, a mesa é deslocada para o próximo corte. Faixa de peso suportada pela mesa = 200 a 230kg. Faixa de deslocamento vertical = 35 a 110cm. Faixa de deslocamento horizontal = 160 a 180cm.